트라우마(Trauma)와 PTSD(외상 후 스트레스 장애)는 많은 사람들이 혼동하는 개념입니다.
두 용어 모두 충격적인 경험 후 발생하는 정신적 고통과 관련이 있지만, 반응의 정도와 지속성에서 차이가 있습니다.
트라우마는 고통스러운 사건 이후 일시적으로 나타나는 심리적 충격을 의미하며, 시간이 지나면 자연스럽게 회복되기도 합니다.
반면 PTSD는 트라우마가 심화되어 지속적이고 강한 증상으로 삶에 지장을 주는 병리적 상태로, 전문적인 치료가 필요합니다.
이번 글에서는 트라우마와 PTSD의 차이점, 원인과 증상, 그리고 극복 방법을 정리해 보겠습니다.
트라우마와 PTSD의 정의와 차이점
트라우마(Trauma)란?
트라우마는 개인이 충격적이거나 고통스러운 사건을 경험한 후 나타나는 심리적 상처입니다.
사고, 자연재해, 폭력, 상실 등 다양한 상황에서 발생할 수 있으며, 각자에게 미치는 정도는 다를 수 있습니다.
일반적으로 트라우마는 일시적으로 나타나며 시간이 지나면 자연스럽게 회복되기도 합니다.
PTSD(Post-Traumatic Stress Disorder)란?
PTSD(외상 후 스트레스 장애)는 트라우마 경험 후에도 심각한 고통이 수개월 이상 지속되는 정신적 상태를 말합니다.
PTSD 환자들은 외상 경험을 반복적으로 떠올리거나 플래시백을 경험하며 강한 불안과 공포를 느낍니다.
일상 생활이 어려울 정도의 증상이 지속되기 때문에 적극적인 치료가 필요합니다.
트라우마와 PTSD의 원인
트라우마의 원인
트라우마는 다양한 원인으로 발생할 수 있습니다. 사람마다 민감하게 반응하는 상황이 다르기 때문에, 같은 사건이라도 누군가에게는 트라우마가 될 수 있습니다.
- 신체적 위협 또는 사고: 교통사고, 폭력 사건, 신체적 학대 등
- 자연재해: 지진, 홍수, 태풍 등 자연적 재난 상황
- 정서적 고통: 이혼, 가족의 죽음, 어린 시절의 학대나 방치
- 사회적 스트레스: 집단 따돌림, 직장 내 괴롭힘, 왕따 등
PTSD의 원인
PTSD는 일반적으로 생명에 위협을 느낄 만한 강력한 경험을 통해 발생합니다. PTSD의 주요 원인으로는 다음이 있습니다.
- 전쟁과 전투 경험: 군인들이 전쟁 중 겪는 충격적 사건
- 성폭력 또는 신체적 폭력: 성폭행, 가정폭력 등 강력 범죄 피해
- 심각한 사고: 교통사고, 폭발사고와 같은 위협적 상황
- 목격자 경험: 가까운 사람의 죽음, 폭력 상황을 직접 목격한 경우
트라우마와 PTSD의 증상 차이
트라우마의 일반적인 증상
트라우마는 충격적인 사건을 겪은 직후에 주로 나타나며, 시간이 지나면서 완화될 수 있습니다. 트라우마의 대표적인 증상은 다음과 같습니다.
- 감정적 반응: 슬픔, 두려움, 분노, 혼란스러움
- 신체적 증상: 두통, 근육통, 피로감 등
- 불안과 경계심: 특정 상황이나 장소에 대한 두려움
- 회피 경향: 충격적인 사건을 떠올리게 하는 상황이나 사람을 피하려는 경향
대부분의 경우 트라우마 증상은 시간이 지나면서 사라질 수 있으며, 개인의 회복력에 따라 차이가 있습니다.
PTSD의 주요 증상
PTSD는 트라우마에 비해 증상이 강하고 오랜 기간 지속됩니다.
재경험, 회피, 과각성, 부정적 인지와 감정 변화 네 가지 범주로 나눌 수 있습니다.
- 재경험: 플래시백, 악몽, 강렬한 기억의 반복 등
- 회피: 사건과 관련된 장소, 사람, 상황을 피하려는 강한 욕구
- 과각성: 늘 긴장 상태에 있으며 작은 자극에도 쉽게 놀람
- 부정적 인지와 감정 변화: 자존감 저하, 자기 비난, 무기력감
이러한 증상들은 개인의 일상생활에 큰 영향을 미치므로 지속적인 관리와 치료가 필요합니다.
트라우마와 PTSD 극복 방법
1단계- 자신의 감정을 인정하고 받아들이기
설명: 트라우마와 PTSD 극복을 위해서는 자신의 감정을 인정하고, 불안이나 슬픔 같은 감정이 자연스러운 반응임을 이해하는 것이 중요합니다.
실례: “몇 년 전 큰 사고를 겪은 후 운전에 대한 두려움이 생겼어요. 그 감정을 억누르려 했지만, 이제는 불안함을 자연스럽게 받아들이면서 치유를 시작하려고 해요.”
2단계- 심리 치료 받기 (인지 행동 치료, EMDR)
설명: 심리 치료는 PTSD 극복에 큰 도움을 줍니다. 인지 행동 치료(CBT)는 부정적인 사고 패턴을 긍정적으로 바꾸도록 돕고, EMDR(눈 운동을 통한 탈감작 및 재처리)은 고통스러운 기억을 재처리하여 불안을 줄입니다.
실례: “PTSD로 고통받던 중 EMDR 치료를 받기 시작했어요. 과거 기억을 떠올리며 눈 운동을 하다 보니, 점차 기억의 고통이 줄어들고 감정이 안정된 걸 느꼈습니다.”
3단계: 약물 치료 병행하기
설명: PTSD가 심각한 경우, 항우울제나 항불안제와 같은 약물 치료를 통해 불안과 우울을 완화할 수 있습니다. 이때는 반드시 전문 의사의 처방과 지도를 따르는 것이 중요합니다.
실례: “약물 치료를 시작한 후 불안이 줄어들고, 일상생활에서 집중하는 데 도움이 되었어요. 상담과 병행하며 더 빠르게 회복 중입니다.”
4단계: 자신만의 대처법 찾기 (호흡법, 명상, 감정 일기)
설명: 호흡법, 명상, 감정 일기는 스트레스 관리에 큰 도움이 됩니다. 이는 트라우마와 PTSD로 인한 불안을 줄이고 감정을 조절하는 데 효과적입니다.
실례: “명상을 하며 감정을 다스리는 법을 배우고 있어요. 감정 일기를 통해 불안감을 내려놓는 연습을 하니, 점차 마음이 차분해지고 안정된 느낌이 들었습니다.”
감정 일기 쓰는 법은 따로 정리했어요. 꼭 한번 시도해 보세요. 혼자서도 할 수 있는데 의외로 효과가 좋답니다.
5단계: 사회적 지지 시스템 활용하기
설명: 가족이나 친구, 혹은 같은 경험을 겪은 사람들과의 소통은 감정적 안정감을 높이고 외로움을 덜어줍니다. 사회적 지지는 트라우마와 PTSD 회복에 중요한 역할을 합니다.
실례: “가족에게 트라우마 경험을 솔직히 이야기한 후, 많은 위로와 격려를 받았어요. 고립감을 덜 느끼고 자신감을 되찾는 데 큰 힘이 되었답니다.”
요약- 트라우마와 PTSD 극복 시작하자
트라우마와 PTSD는 고통스러운 경험이지만, 자신의 감정을 인정하고 전문적인 도움을 통해 올바른 회복 방법을 찾아나갈 수 있습니다.
트라우마와 PTSD 극복을 위한 다섯 가지 단계는, 비슷한 고통을 겪는 분들에게 유용한 지침이 될 것입니다.
시간이 걸리더라도 자신에게 맞는 방법을 찾아 꾸준히 노력하며 회복의 길을 걸어가길 바랍니다.